Згідно з міжнародним рейтингом SCImago Institutions Rankings, Сумський державний університет увійшов до топ-8 ВНЗ України та топ-200 університетів Центральної та Східної Європи. Рейтинг оцінює науково-дослідну, інноваційну та соціальну складові діяльності близько 4 тисяч ВНЗ світу.

У рейтингу беруть участь лише ті виші, які подолали прохідний бар’єр за публікаційною продуктивністю (мінімум 100 наукових робіт за 2015 рік в базі даних Scopus).

Рейтинг використовує дані з виключно незалежних джерел: бібліометричної бази даних Scopus, бази даних міжнародних патентів Patstat та вебометричних бази даних.

Окрім вишів, до рейтингу також входить більше 1 200 науково-дослідних установ, більше 800 закладів охорони здоров’я та більше 170 приватних компаній, що займаються науково-дослідною діяльністю. Таким чином, рейтинг SCImago IR є найбільшим міжнародним рейтингом навчально-наукових інституцій світу.