9 червня визначено чемпіона Студентської баскетбольної ліги України сезону 2017-2018 рр. Команда Сумського державного університету зупинилася на 2 сходинці п’єдесталу і стала срібним призером Ліги.
Баскетбольна команда СумДУ почала свою впевнену ходу до фіналу з поєдинків у дивізіоні Слобожанщина. Двічі обігравши Харківський національний університет ім. В. Н. Каразіна, у команди СумДУ залишався лише 1 конкурент за вихід до стадії плей-офф - команда Харківського політехнічного інституту.
Перша гра між ХПІ та СумДУ пройшла у Харкові. За 3 секунди до фінальної сирени влучний кидок Андрія Кожем’якіна схилив чашу терезів на користь сумчан. У підсумку -95:97 і перемога СумДУ.
Попри перемогу сумчан у першій зустрічі, переваги перед другою грою не було, адже 2 очки – це 1 влучний кидок. Матч-відповідь проходив у повній відповідності першому. Команда СумДУ постійно вела, а ХПІ – наздоганяла. Фінальний рахунок теж виявився схожим – 71:73 на користь харків’ян.
За результатом двох поєдинків загальний рахунок виявився нічийним, тому було вирішено провести додатковий, третій матч. Місце проведення вирішувалося жеребом, який склався на користь сумчан. В третій грі, за підтримки рідних трибун, команда СумДУ показала справжню жагу до перемоги. Про це свідчить підсумковий рахунок на табло – 90:72 на користь сумчан.
Завдяки перемозі в дивізіоні, команда СумДУ стала на такий бажаний шлях плей-офф.
Першим суперником сумчан виявилася команда Центральноукраїнського державного педагогічного університету імені В. Винниченка. Обидва матчі було вирішено провести у Кропивницькому, аби заощадити час та сили. Результат ігор – дві доволі легкі перемоги СумДУ 134:67 та 103:89.
Наступним кроком в Студентській баскетбольній лізі України для сумчан стала поїздка до Одеси. Команді СумДУ необхідно було перемагати з якомога більшим відривом, адже вже було відомо, що у матчі-відповіді буде відсутній лідер команди - Андрій Кожем’якін, якого викликали до лав збірної України.
Для сумчан все склалося якнайкраще. Спочатку, нехай і не досить переконлива, але перемога у Одесі - 82:95, а потім звістка про відсутність можливості приїхати на гру-відповідь від опонента. Технічна перемога 20:0 для нашої команди і СумДУ вже у півфіналі.
В ½ на сумських хлопців чекав досить непростий суперник – команда Черкаського національного університету. Перший матч, як завжди, пройшов для сумчан на виїзді. За підтримки рідних трибун суперники показували досить сильну гру, а лідер команди ЧНУ Олександр Кобець встановив новий рекорд СБЛУ, набравши 56 очок в 1 матчі. Проте СумДУ в той день було не здолати. Гарні командні дії та індивідуальна майстерність гравців принесли тяжку виїзну перемогу (94:102) для сумчан.
А матч-відповідь у Сумах – це окрема історична подія. 149 очок набраних однією командою та 75 очок набраних одним гравцем за 40 ігрових хвилин! Одразу 2 рекорди було встановлено в той день Андрієм Кожем’якіним та гравцями команди СумДУ. Ще одним історичним моментом стало перше за часи незалежної України потрапляння баскетбольної команди СумДУ до фіналу Студентської баскетбольної ліги.
У фіналі на сумчан очікував минулорічний чемпіон СБЛУ – команда Запорізького національного технічного університету. Обидві гри знову було вирішено зіграти на виїзді. З перших хвилин першої гри стало зрозуміло, що останній суперник досить непростий. Тяжка гра і в результаті поразка команди СумДУ - 117:108. До невтішного результату додалося ушкодження гравця основного складу Романа Новікова. Не зважаючи на все, шанси на перемогу у другій грі були не нульові, але все пішло не по плану. Команда ЗНТУ з усіх сил летіла до захисту свого титулу чемпіона, а сумським хлопцям лишалося тішитися другим місцем. І хоча програвати прикро, проте потрібно пам’ятати, що команда СумДУ вперше за роки незалежності України потрапила на п’єдестал пошани.
Окрім срібних нагород, гравці СумДУ отримали дві персональні нагороди: Андрій Кожем’якін став кращим нападником чемпіонату, а Ігор Стародуб – кращим захисником.